TouchKeys: um projeto que pode revolucionar a maneira de tocar teclados e sintetizadores

Desde o momento em que os sintetizadores surgiram, fabricantes e músicos procuram maneiras para aumentar a expressividade do instrumento, tentando implementar mais recursos de dinâmica, para que a execução possa soar de forma natural e única. O desafio permanece nos dias e teclados atuais.

Na maioria dos modelos no mercado, temos as tradicionais rodas de modulação e pitch, extremamente úteis para solos, mas que tiram uma das mãos das teclas, e a sensibilidade ao toque, ou velocity, capaz de transmitir a força com que as notas são tocadas e transformar estes dados em dinâmica do som. Em alguns modelos específicos, as possibilidades de controle vão além, incluindo o Aftertouch, capaz de detectar a pressão exercida nas teclas durante a sustentação das notas, além de entradas para pedais de expressão e breath controller, um simpático acessório que transforma sopro em comandos MIDI. Sem falar dos recursos específicos de algumas marcas, como o D-beam da Roland.

D-Beam da Roland capta a distância da mão para sensor infravermelho e transforma informação em controles de performance

Mas, confesso que, como tecladista, muitas vezes quis que o vibrato do meu solo fosse gerado pelo mesmo dedo que estava tocando a tecla naquele momento, assim como desejei que sua intensidade e frequência fossem definidos em tempo real e não por meio de um valor pré-programado. Tenho inveja das possibilidades de expressão dos instrumentos de corda, como guitarra, baixo e violão, que permitem vibratos e bends com maior facilidade e, mais ainda, de maneira independente, por nota. O fato é: desde quando o Piano foi inventado, poucas são as possibilidades de alterar o som de uma nota a partir do momento em que ela já foi tocada.

Então, surge agora no KickStarter o TouchKeys, um projeto que, como o título já diz, poderá ser capaz de mudar a maneira de tocar teclados e sintetizadores. A ideia é ousada: uma fina película adesiva é colada na superfície das teclas de qualquer teclado existente. Nela há centenas de sensores de toque, pressão e movimento. Uma outra parte do kit é instalada no interior do teclado e fica responsável por receber estes dados e enviar para um computador, via USB.

A partir daí, um software recebe estes dados e faz com que instrumentos virtuais e reais possam ser controlados de uma maneira única e inovadora: a quantidade de contato dos dedos, os deslocamentos verticais e horizontais nas teclas enviam mensagens que podem controlar diversos aspectos do instrumento. Veja o TouchKeys em ação controlando o instrumento virtual Arturia CS 80V, emulador do clássico Yamaha CS80, sintetizador famoso pelo recurso de aftertouch polifônico.

Agora, tente fazer algo semelhante usando o seu teclado :) Aliás, esta é uma das partes mais legais do projeto: ele foi pensado para a utilização com um teclado que você já tem e não como mais um controlador. A ideia é que o músico possa contar com estes recursos em teclados que ele já conhece e utiliza de forma rotineira. Porém, controladores já apresentando o kit instalado também estão sendo oferecidos no KickStarter.

Película e sensores do TouchKeys

O criador do projeto, o britânico Andrew McPherson, está tentando levantar o dinheiro necessário para colocar sua ideia em produção. O projeto, anunciado após 2 anos de trabalho, precisa angariar pelo menos 30 mil dólares para que o TouchKeys vire realidade. Até o momento deste post, a ideia já contava com um fundo de mais de 15 mil dólares.

A tecnologia, porém, não será algo que podemos chamar de acessível. O kit para a utilização em um teclado de 61 teclas, por exemplo, custa 850 Libras, ou, aproximadamente, 3 mil reais. E o cliente ainda fica responsável por abrir seu teclado e realizar a instalação do equipamento, seguindo as instruções do fabricante.

Se você gostou da ideia e quer se tornar um dos primeiros felizes usuários do TouchKeys, visite a página do produto no KickStarter, veja o modelo mais interessante para a sua necessidade e ajude a financiar o projeto.

Fica a dúvida: será que veremos algo semelhante ao TouchKeys em teclados arranjadores e sintetizadores de grandes marcas como Roland, Korg e Yamaha?